Sisäänmetallurgiajamateriaalitieteen,hehkutusonlämpökäsittelyjoka muuttaa materiaalin fysikaalisia ja joskus kemiallisia ominaisuuksia lisätäkseen sitätaipuisuusja vähentää senkovuus, mikä tekee siitä toimivamman. Siihen kuuluu materiaalin lämmittäminen sen yläpuolellauudelleenkiteytyminenlämpötila, pitämällä sopiva lämpötila sopivan ajan ja jäähdyttämällä.
Hehkutuksessa atomit kulkeutuvat kidehilaan ja dislokaatioiden määrä vähenee, mikä johtaa plastisuuteen ja kovuuteen. Kun materiaali jäähtyy, se kiteytyy uudelleen. Monien seosten, myös hiiliteräksen, kiteinen raekoko ja faasikoostumus, jotka viime kädessä määrittävät materiaalin ominaisuudet, riippuvat lämmitysnopeudesta ja jäähdytysnopeudesta. Kuuma- tai kylmäkäsittely hehkutusprosessin jälkeen muuttaa metallirakennetta, joten edelleenlämpökäsittelytvoidaan käyttää vaadittujen ominaisuuksien saavuttamiseen. Koostumuksen tuntemuksella javaihekaavio,lämpökäsittelyvoidaan säätää kovemmasta ja hauraammasta pehmeämmäksi ja sitkeämmäksi.
Siinä tapauksessa ettärautametallit, kutenteräs, hehkutus suoritetaan kuumentamalla materiaalia (yleensä hehkumaan asti) jonkin aikaa ja antamalla sen sitten hitaasti jäähtyä huoneenlämpötilaan hiljaisessa ilmassa.Kupari,hopeajamessinkivoidaan joko jäähdyttää hitaasti ilmassa tai nopeastisammutusvedessä.[1]Tällä tavalla metalli pehmennetään ja valmistellaan jatkotyöhön, kuten muotoiluun, leimaamiseen tai muovaamiseen.
